Kamakura to niewielkie miasto nad Pacyfikiem niedaleko kosmopolitycznego, olbrzymiego Tokio. Kilkadziesiąt kilometrów a zupełnie inny świat. Małe, często drewniane domy starego centrum zachowały  tradycyjny japoński charakter. W wielu z nich lokalni rzemieślnicy produkują orientalne wyroby. Wałęsając się wąskimi uliczkami trafiliśmy do malutkiej rodzinnej, zasypanej pyłem wysuszonej gliny, wytwórni porcelany. Czego tam nie było! Czajniczki do parzenia herbaty w dziesiątkach boskich kształtów i kolorów, filiżanki, kubeczki i naczynia do ceremonii herbaty, małe porcelanowe lalki, stosy przeróżnych pojemników i pojemniczków. Gospodarze tylko uśmiechali się przyjaźnie widząc nasze zdumienie i oczarowanie. Oczywiście herbatę do dzisiaj parzymy i pijemy z wyrobów tam kupionych. "Wycyganiłem" jeszcze małą glinianą rzeźbioną pieczątkę służącą do ozdabiania farbą naczyń. Mimo zaskoczenia niespotykaną prośbą Japończyk z nieustającym łagodnym uśmiechem na twarzy zapakował i ten drobiazg.

Pomimo, że kompleksy świątynne, chramy Shinto i potężny 11-metrowy, ważący 500 ton wykonany z brązu Daibutsu, Wielki Budda z 1252 roku ściągają rzesze turystów, ciągle panuje tu prowincjonalna, spokojna atmosfera.
 
A przecież w XII wieku po rozgromieniu floty Tairów Yoritomo Minamoto, uciekając od intryg dworu cesarskiego w Kioto oraz pragnąc przeciwstawić się jego dekadencji, polegającej na oddawaniu się sztuce okresu pokojowego, popierając surową prostotę oraz uprawianie sztuki wojennej tworzy ośrodek administracji wojskowej i politycznej właśnie w Kamakura. Powstaje tu stolica szogunów. Stąd i nazwa trwającego dwa wieki okresu historycznego Kamakura. Zresztą za parę lat, w roku 1192 roku Yoritomo otrzymuje tytuł Sie-i-tai-Shogun’a, naczelnego generała, a co za tym idzie zostaje człowiekiem faktycznie sprawującym władzę w feudalnym państwie.

Podczas okresu Kamakura, który upłynął pod znakiem bushido - kodeksu samurajów, stosunkowo silne były wpływy chińskie. Zostały wprowadzone nowe sekty buddyjskie, między innymi Zen, które zyskały wielu zwolenników między samurajami, stającymi się wiodącą klasą społeczną.